Anti

Vivienne Mann a fui Cape Town, en Afrique du Sud, à la fin des années 70 pour échapper à la discrimination raciale et à l'oppression institutionnalisées par les lois de l'apartheid, faisant escale dans plusieurs autres pays avant d'atterrir à Los Angeles. Cependant, plus de 30 ans plus tard, les mêmes forces qui l’ont chassée de sa ville natale ont refait surface à sa porte aux États-Unis.

Le 21 décembre 2022, Mann et sa colocataire ont été réveillées par quelqu'un qui criait des insultes racistes et frappait à la porte de leur appartement. Le suspect a également enregistré une lettre sur leur porte, qui disait : « Dépêchez-vous et mourez… immigrant clandestin. Retourne dans ton… pays… »

"Je n'ai jamais eu à verrouiller mes portes et mes fenêtres de ma vie", a déclaré Mann après l'incident, que les policiers de Los Angeles ont qualifié de crime de haine. « Mes fenêtres sont ouvertes 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, depuis près de 30 ans. »

Avec une population diversifiée de près de 10 millions d'habitants, le comté de Los Angeles a connu son plus grand nombre de crimes haineux signalés en 19 ans, selon un rapport publié par la Commission des relations humaines à la fin de l'année dernière. Sur les 786 crimes haineux signalés en 2021, soit une augmentation de 23 % par rapport à 2020, plus de la moitié étaient à caractère raciste. Les crimes ciblant les populations noires, latines, asiatiques et du Moyen-Orient ont tous augmenté, les crimes haineux contre les Noirs représentant le plus grand pourcentage des incidents signalés. Bien qu'ils ne représentent que 9 % de la population de Los Angeles, les résidents noirs représentaient 46 % de toutes les victimes de crimes de haine raciale.

"Nos voisins les plus vulnérables sont confrontés à suffisamment de défis et doivent désormais craindre un plus grand risque d'être attaqués ou harcelés en raison de qui ils sont", a déclaré Janice Hahn, présidente du conseil de surveillance du comté de Los Angeles, dans un communiqué. "C'est inacceptable."

LA vs. Hate, un programme communautaire dirigé par la Commission des relations humaines du comté de Los Angeles, s'efforce de prévenir et de répondre aux crimes haineux depuis son lancement en septembre 2019. Le programme poursuit trois objectifs majeurs : lutter contre la normalisation de la haine, éduquer les individus sur la manière d’identifier et de signaler les crimes haineux, et soutenir les communautés touchées. Le programme s'associe également à 211 LA, qui offre aux résidents une ligne téléphonique et un chat en ligne pour signaler les cas de haine, de discrimination et d'intimidation.

Theresa Villa-McDowell, administratrice des services sociaux de la Commission des relations humaines du comté de Los Angeles et coordinatrice du programme LA vs. Hate, a déclaré que leur partenariat avec 211 LA est une ressource essentielle pour identifier où le programme doit cibler ses ressources. Cependant, même avec la disponibilité de lignes de signalement et d'organisations communautaires, Villa-McDowell a noté que les populations historiquement vulnérables sont moins susceptibles de signaler des crimes haineux en raison de facteurs tels que le désespoir et l'incertitude. Le rapport annuel fait écho à cela, affirmant que les crimes haineux présentés ne représentent probablement qu'une partie des crimes réellement commis en raison du manque de signalement.

« Nous entendons des victimes dire des choses comme : pourquoi est-ce important ? Pourquoi devrais-je signaler, il n'y a rien à faire, c'est ainsi que les choses se passent », a déclaré Villa-McDowell.

Dans le cas de Mann, comme beaucoup d'autres, elle ne savait pas où raconter ce qu'elle avait vécu.

«Je ne savais pas que je pouvais demander de l'aide jusqu'à ce que cela m'arrive», a-t-elle déclaré. « J’avais tellement besoin d’aide. Je viens d'aller en ligne et j'ai tapé « crimes haineux, que faites-vous ? »

En plus de sensibiliser à l'identification et au signalement des crimes haineux, Villa-McDowell a déclaré que le programme LA vs. Hate vise à garantir que les populations historiquement vulnérables travaillent les unes avec les autres et non les unes contre les autres.

« Aidez-nous à comprendre comment nous pouvons changer les comportements, comment nous pouvons nous assurer que les personnes issues de ces populations historiquement ciblées ne se retournent pas les unes contre les autres », a déclaré Villa-McDowell. "Nous avons une histoire commune, nous avons des objectifs communs, nous avons travaillé si souvent ensemble dans le passé pour réaliser les progrès que nous avons réalisés, et peut-être juste pour un instant, nous avons oublié."

LA Commons, une organisation partenaire de LA vs. Hate, espère également contribuer à l'établissement de ces relations.