Observations clés du camp d'entraînement des Saints de la Nouvelle-Orléans : jour 21

1. MVP offensif : Alors que le camp d'entraînement des Saints de la Nouvelle-Orléans 2023 se termine le vendredi 25 août avec un entraînement au Caesars Superdome (avec un match préparatoire et un dernier entraînement de l'après-midi le mardi 29 août restant), il est temps de remettre nos récompenses de pré-saison alors que nous faites chaque camp d’entraînement ici sur les observations clés. Commençons par le côté offensif du ballon : je dois dire que pendant les trois premières semaines du camp, il n'y avait pas vraiment de compétition. Au fur et à mesure que les dernières semaines avançaient et que nous nous lancions dans des matchs et des entraînements communs, la course est devenue beaucoup plus serrée. Ce prix sera donc partagé. 1a. Le receveur Chris Olave. Comme je l’ai mentionné précédemment, il aurait été clairement le vainqueur dès le début, et si vous demandez à d’autres membres des médias qui couvrent l’entraînement tous les jours, ils pourraient être du même avis. Olave a été le meilleur joueur sur le terrain dès le premier jour, surtout si l'on regarde la façon dont il s'est entraîné, en particulier dans les exercices 1 contre 1, 7 contre 7 et 11 contre 11. Olave a été pratiquement introuvable. Il a dominé ces périodes d’entraînement, et peu importe qui le couvrait du côté défensif. Il a réussi des attrapés à tous les niveaux, y compris des attrapés contestés, et a montré sa capacité à gagner des verges après l'attrapé. Le produit de deuxième année provenant de l’Ohio State est sur le point de connaître une année énorme. ce qui serait quelque chose étant donné qu'il est devenu la troisième recrue de l'histoire des Saints à gagner 1 000 verges sur réception il y a un an, sans disputer un calendrier complet de 17 matchs. 1b. L’ailier rapproché Juwan Johnson. Johnson a été solide tout au long du camp d'entraînement, mais alors que nous approchons de la fin du camp et du début de la saison régulière, il devient clair que Johnson sera une partie importante de l'offensive. À maintes reprises, au cours des entraînements et des matchs, le joueur de quatrième année de l'Oregon a réalisé un gros jeu, déplaçant presque toujours les chaînes pour les premiers essais. Il a réussi deux premiers attrapés lors du match préparatoire contre les Chiefs et un énorme touché lors d'un exercice d'équipe contre les Chargers lors des entraînements conjoints à Costa Mesa. Ne me croyez pas sur parole cependant, l'entraîneur Dennis Allen et le quart-arrière Derek Carr ont été libéraux dans leurs éloges de Johnson et de ce qu'il a fait pendant l'intersaison et de son apparence au camp. L'ancien receveur large peut tout faire sur le terrain, et le fera très certainement lorsque la saison régulière débutera le 10 septembre contre le Tennessee.

2. MVP défensif : De ce côté du ballon, il n’y a pas de concurrence. Le demi de coin Marshon Lattimore. Encore une fois, depuis le premier jour, il est le meilleur joueur de ce côté du ballon. Après une année 2022 extrêmement frustrante au cours de laquelle il a raté deux mois en raison d'un rein lacéré (avec un choix décisif six à Philadelphie le jour du Nouvel An à son retour), il a abordé l'entraînement dès le départ avec une concentration extrême et même mieux, a pratiqué de cette façon. Comme je l'ai mentionné dans plusieurs émissions de radio tout au long du camp, Lattimore s'entraîne comme s'il affrontait le receveur de Tampa Bay, Mike Evans, tous les jours. Malgré une légère blessure au genou contre les Chargers lors de la deuxième journée d'entraînements conjoints, Lattimore devrait être à 100 pour cent pour le match d'ouverture dans deux semaines. Il a frustré tous les receveurs à maintes reprises lors des exercices d'équipe, verrouillant celui qui était devant lui et serait facilement crédité de PBU à deux chiffres. La compétition de corner entre Paulson Adebo et Alontae Taylor face à Lattimore est un scénario depuis le début du camp, mais il n'y a aucun doute sur qui dirige le champ arrière défensif. Avoir un Lattimore en bonne santé et motivé pendant une saison entière ne fera que rendre cette défense déjà solide des Saints encore meilleure, alors que vous pouvez presque éloigner un côté du terrain des attaques adverses.

3. Équipes spéciales : Cela a été une course assez serrée, mais alors que la compétition de kickers touche à sa fin, le titulaire, Wil Lutz, remportera le prix. Cela étant dit, la recrue Blake Grupe a été un concurrent très digne. Il est cependant difficile de contester les chiffres. Lutz a été TRÈS constant, n'ayant raté que cinq coups de pied au total lors de ce camp d'entraînement et des matchs préparatoires. Au moment où j'écris ceci vendredi après l'entraînement final du Dôme, Lutz a raté deux tentatives, toutes deux à gauche. Jusqu'à vendredi, Lutz n'avait manqué aucun coup de pied depuis le 4 août, qui était l'entraînement n°8. Il avait une fiche de 5 sur 7 au Dôme avec des ratés de 46 (hachage droit) et 54 (hachage droit). Grupe a réussi ses sept coups de pied vendredi, dont un de 59 verges qui a heurté la barre transversale et a rebondi. Autre remarque, les cinq ratés de Lutz au camp sont survenus alors que le parieur suppléant Lou Hedley était titulaire, et non son titulaire habituel, Blake Gillikin. Gillikin a d'ailleurs tenu les sept coups de pied de Grupe vendredi. Dimanche soir, ce sera très intéressant alors que la compétition de kickers touche à sa fin, car on s'attend à ce que les deux kickers aient des opportunités. Il convient également de mentionner que l'as des équipes spéciales JT Gray a eu un camp exceptionnel dans la couverture des coups de pied ainsi que Lonnie Johnson Jr., qui est devenu adepte des punts à l'intérieur de la ligne des 5 mètres et a réalisé quelques plaqués sur les équipes spéciales pendant la pré-saison. Jeux. Nous vous reverrons dimanche soir pour le dernier match de pré-saison contre les Texans au Dôme et ma dernière chronique d'observation clé de la pré-saison.