Ne sous-estimez pas la valeur de votre base de réseau cellulaire

Pour les fournisseurs de services de communication (CSP), le réseau mobile doit assurer une couverture omniprésente et fournir la capacité nécessaire à ses utilisateurs. Les antennes de station de base (BTS) sont plus que de simples « composants du réseau » qui connectent les utilisateurs finaux « au » réseau mobile. Tout le trafic cellulaire passe par les antennes BTS. En conséquence, les performances de l’antenne BTS ont un impact très important sur l’expérience globale du réseau mobile. À mesure que les exigences en matière de diversité et de débit de données des applications continuent de croître, le débit de données et la qualité de l'expérience dépendront fortement des antennes des stations de base. En outre, les CSP sont confrontés à des demandes d'adoption de pratiques vertes et durables, dans lesquelles les antennes peuvent apporter une contribution substantielle.

Pour répondre à la demande croissante sur les réseaux, les antennes de stations de base sont une fois de plus confrontées à un nouvel ensemble de défis qui tracent la voie du développement pour la prochaine décennie. Avec des applications plus gourmandes en données et des demandes hétérogènes des utilisateurs finaux, les CSP devront continuer à maximiser les performances de leur réseau et à déployer les meilleurs équipements pour leurs réseaux mobiles.

Pour les antennes BTS, le passage de l'analyse des « diagrammes de rayonnement 2D » de l'antenne aux « diagrammes de rayonnement 3D » permettra au CSP d'évaluer les performances de l'antenne de manière plus complète. Les progrès des équipements de test et des technologies informatiques ont permis à l’industrie de générer des modèles 3D qui étaient auparavant coûteux et difficiles à obtenir.

Figure 1 : Un diagramme de rayonnement 2D généré par une antenne du secteur cellulaire

Le diagramme de rayonnement 3D fournit des informations plus détaillées sur les performances d’une antenne de station de base. Le diagramme de rayonnement 3D fournit également des informations supplémentaires telles que l’efficacité RF, l’efficacité de la couverture, les indicateurs d’interférence, l’efficacité de la formation de faisceau, entre autres.

Figure 2 : Un diagramme de rayonnement 3D généré par une antenne cellulaire

Pour maximiser les performances du réseau, les CSP doivent s'assurer que leur choix d'antennes de station de base répond à leurs besoins de déploiement. La profondeur et la granularité des données fournies par le diagramme de rayonnement 3D permettront aux CSP de mieux évaluer les performances des antennes des stations de base. Cela garantira que l'investissement en équipement optimal est réalisé et répond aux besoins du scénario de déploiement (par exemple, couvrir une autoroute ou couvrir une zone résidentielle statique). Un autre impact clé apporté par le diagramme de rayonnement 3D concerne le service de planification RF. Le diagramme de rayonnement 3D peut aider les planificateurs RF à mieux planifier, déployer et configurer le déploiement des antennes de stations de base pour leur réseau mobile. Par exemple, avec un diagramme de rayonnement 3D, un planificateur RF comprend mieux la distribution de l'énergie du signal RF émanant d'une antenne et permet ainsi à l'opérateur de savoir en toute confiance que l'énergie du signal RF est délivrée là où elle est requise.

Les sites de réseau mobile évoluent généralement parallèlement aux demandes changeantes du réseau et offrent des performances globales. Cela signifie que les CSP devront ajouter de nouveaux sites pour leur réseau mobile afin de répondre à la fois aux contraintes de couverture et de capacité. Avec le déploiement de nouveaux sites, les CSP devront réexaminer l'optimisation réalisée pour les sites existants. Par exemple, l'angle et la direction des faisceaux RF provenant de sites nouveaux et existants pourraient se chevaucher, entraînant ainsi une dégradation des performances. Par conséquent, les antennes devront avoir la capacité de s’adapter à l’environnement changeant dans lequel elles sont déployées. Cela permettra aux CSP d’optimiser la couverture des antennes des stations de base et ainsi de garantir que les performances du réseau sont pleinement exploitées. Cela pourrait prendre la forme de la mise en œuvre d'une antenne avec des caractéristiques de faisceau horizontal et/ou de faisceau vertical, qui peuvent être ajustées de manière dynamique pour s'adapter au mieux à un environnement ou à un lieu particulier. Grâce à de telles capacités, les planificateurs RF seront en mesure d'adapter leurs réseaux mobiles rapidement et efficacement aux demandes futures ainsi qu'aux demandes basées sur des scénarios.

La plate-forme Active-Passive-Antenna est l’une de ces innovations qui fait preuve d’une innovation rapide. Nous avons observé l'évolution de l'intégration mécanique à l'intégration électronique où une seule antenne Massive MIMO peut être intégrée de manière transparente à l'arrière d'une antenne BTS cellulaire passive. Alors que la demande de capacité et de performances continue de croître sur le site cellulaire, l'antenne de la station de base devra prendre des dispositions pour les futures configurations Massive MIMO telles que 64T64R ou même supérieures. Tout en répondant à la demande future de Massive MIMO, les antennes de stations de base passives doivent également garantir une évolutivité future via du matériel ou des logiciels (par exemple, en intégrant une fonctionnalité de formation de faisceau). Avec une demande croissante de réseaux mobiles, il est devenu de plus en plus important que les antennes des stations de base adoptent des configurations MIMO d'ordre supérieur. Par exemple, en passant d’une configuration 4T4R à une configuration 8T8R, cela contribuera à améliorer la couverture et à offrir une meilleure expérience utilisateur. Un défi perpétuel auquel sont confrontés les réseaux mobiles extérieurs est la capacité à fournir un budget de liaison suffisant aux appareils intérieurs. Avec une antenne 8T8R, la sensibilité pour transmettre et recevoir des signaux à l'intérieur peut être plus efficace.