Three Bears tient une réunion publique sur son projet de magasin au Pôle Nord

Jack Barnwell/News-Miner

L'architecte de Three Bears Alaska, Scott Jones, parle des détails du calendrier de construction du magasin de l'entreprise au pôle Nord lors d'une réunion publique mercredi.

Une foule nombreuse s'est rassemblée mercredi dans la salle polyvalente de la bibliothèque de la succursale du Pôle Nord pour entendre des mises à jour sur un magasin Three Bears prévu pour 2024.

Steve Mierop, directeur administratif de Three Bears Alaska, et Scott Jones, l'architecte de l'entreprise, ont répondu aux questions et établi un calendrier de construction préliminaire pour le magasin.

Three Bears a annoncé sa décision d'ouvrir un magasin au Pôle Nord l'année dernière dans le cadre d'une vague d'expansion au sein de l'État.

L'entreprise prévoit de construire une épicerie à service complet de type entrepôt de 56 063 pieds carrés, une station-service Shell et un magasin de quincaillerie ACE de 14 447 pieds carrés au coin de St. Nicholas Drive et Busby Road.

Jones a déclaré qu'une fois que l'entreprise aura obtenu les permis requis, l'entrepreneur commencera à couler le béton et l'abri avant que le froid ne s'installe. Prism Design and Construction, basé à Wasilla, effectuera le travail.

"Tout le monde est motivé pour faire démarrer le bâtiment avant qu'il ne fasse trop froid", a déclaré Jones. "Nous allons dégager le terrain cet été et passer à la verticale avec la construction cet automne, le clôturer."

Une fois terminé, le magasin du Pôle Nord deviendra le plus grand magasin de Three Bears Alaska en dehors du Montana, au moins jusqu'à ce qu'il achève la construction d'un magasin dans la vallée de Mat-su.

Mierop a déclaré que Three Bears prévoyait d'ouvrir ses portes d'ici mars 2024, si le calendrier de l'entreprise est respecté.

"Même si nous nous engageons à respecter le calendrier, il s'agit d'une construction en Alaska", a déclaré Mierop. "L'hiver peut arriver tôt et être dur."

Il a ajouté qu'il était convaincu que les perturbations de la chaîne d'approvisionnement qui avaient retardé ou prolongé les projets de construction s'étaient atténuées, même si les coûts des matériaux restaient élevés.

Mierop a déclaré que le magasin Three Bears proposera un large assortiment de produits, notamment des vêtements, un rayon d'articles de sport et de marchandises générales, ainsi qu'une épicerie fine à service complet. La sélection des stocks sera décidée en partie par le personnel de direction et le personnel des achats de Three Bears Alaska à Wasilla.

"Pour certaines des choses que vous achetez quotidiennement, tout ce que nous pouvons acheter localement, nous nous approvisionnons autant que possible localement", a déclaré Mierop. Il a souligné qu'il existe des limites, notamment le fait que de nombreux producteurs ne disposent pas des fournitures nécessaires pour répondre aux besoins d'un magasin.

Three Bears utilise trois formats : une épicerie traditionnelle comme son emplacement à Healy, un « super dépanneur » et un style d'entrepôt qu'elle prévoit pour le pôle Nord.

"C'est presque comme traverser un mini Costco d'une certaine manière, mais ensuite vous voyez qu'il a des allées régulières", a déclaré Mierop.

Le magasin Mierop proposera des produits Kirkland et d'autres marques vendues par Costco, car l'entreprise s'approvisionne en grande partie auprès du géant de la vente en gros. Plutôt que d'être vendus en gros, Mierop a déclaré que les articles sont divisés en unités individuelles.

"Le magasin comptera environ 60 employés et emploiera principalement des membres de la communauté", a déclaré Mierop. L'entreprise a déjà identifié un candidat manager en interne pour assurer une ouverture en douceur.

Préoccupations des résidents

Certains résidents ont exprimé leurs inquiétudes quant à l'impact qu'aurait un grand magasin sur les quartiers voisins. D'autres questions, telles que les impacts environnementaux, la fonte des neiges et la proximité des stations-service avec les sources d'eau souterraine, ont également été soulevées.

"Tous les voisins immédiats sont préoccupés par la circulation piétonnière aux limites sud", a déclaré Thomas McGhee aux responsables de l'entreprise. « Nous sommes très préoccupés par le fait que des gens passent la nuit, campent et amènent leurs animaux entre votre immeuble et nos maisons. »

McGhee a demandé si l'entreprise prévoyait d'installer un mur antibruit ou une clôture entre le magasin et les zones résidentielles.

"Nous sommes ravis de votre venue, mais en même temps, nous voulons garantir autant d'intimité que possible", a déclaré McGhee. «Nous aimons notre quartier, c'est un lotissement à sens unique très calme.»